大分県中部に位置する佐賀関地区は、「速吸（はやすい）の瀬戸」と呼ばれる好漁場に恵まれ、一本釣り漁業を中心とする沿岸漁業が営まれています。漁獲される魚種は今や全国ブランドとなった関あじ、関さばを始め、タイ、ブリ、イサキ、タチウオなどがあります。当地区では、品質保持のために徹底した取り組みを行っています。まず、操業の際には、撒き餌をせず、疑似餌もしくはゴカイのみに制限し、釣った魚は必ず生きたまま生簀に入れ持ち帰ります。組合員が持ち帰った魚の多くは漁協及び関係仲買が買取りますが、その際に魚を計量せずに水面から魚の重さ・品質を目測し、魚一本の値段を決める「面買（つらが）い」という方法が取られています。また、出荷の際には、滅菌海水の使用や活け締め、神経締めを行い品質の向上を図っています。このように、当地区では漁獲と出荷の分業が確立されています。
こうした中、資源量の減少による漁獲量の低下、魚価の低迷、更には燃油高騰が続いており、漁業者の経営は一段と厳しさを増しています。先述のとおり漁協が買取販売事業を始め、ブランド化により魚価は向上しましたが、近年、全国的な魚価低迷の動きの中、当該地区の魚種についても大きく魚価が下落しました。また、他地区でライバルとなる様々なブランド魚が出現し、「関もの」を取り巻く状況は一層厳しさを増しています。