私は、もともとは大阪出身なのですが、子育てに適した環境を求めて移住先を探していた際、佐賀県庁の方の対応がたいへん良かったことが決め手となり、佐賀県へやってきました。本業は鍼灸師ですが、林業に強い関心があり、自分からこの森に声をかけたことが「環境芸術の森」との関わりの始まりです。

「環境芸術の森」は、1980年代、創設者である環境芸術家の鶴田正明氏がお子さんを亡くしたことをきっかけに、人間にとって不可欠な「きれいな空気と水」を取り戻すために私財を投じて築き上げた約10haの私有林です。ミネラル分を豊富に含み、海や川に栄養を運ぶ循環を作るために、今では1万本を超える紅葉（もみじ）が植えられています。
私は、副業として写真撮影を行っていたため、団体では映像やメディア対応などの窓口も担当するようになりました。

現在は、二代目の現代表を中心に、「森を極力いじらず、自然のままの美しさを守る」というモットーのもと、スタッフ一同でこの広大な森の維持・保全に努めています。

今回、ＧＲＡＮＴを通じて映像制作のプロジェクト「佐賀県！紅葉シーズンで一躍有名になった場所の映像制作」を立ち上げたのは、「森の今の姿」を正しく伝えたいという思いがあったからです。

以前から活用していた動画は撮影時期から年月が経過し、成長した木々の本数や枝の雰囲気など、現在の森の状況とは大きく異なっていました。ちょうど動画を新しくしたいと考えていたタイミングで、サービスグラント九州オフィスのスタッフである横道さんとのご縁があり、プロジェクトを開始することになりました。

制作にあたっては、参加してくださったプロボノの江川さんに細かなお願いは伝えず、あえて「自由に作ってほしい」とお願いしました。

代表や私たちスタッフのように、毎日森の中にいて森を見ている人間が作ると、どうしても従来のイメージに縛られてしまい、以前と同じような映像になりかねません。それよりも、「森を全く知らない方のファーストインプレッションを大切にしたい」と考えたのです。文字のフォントなどは指定させていただきましたが、基本的には江川さんのオリジナリティを尊重し、私たちは素材データを提供するという役割分担で進めていきました。

完成した映像を代表と一緒に見たとき、非常に新鮮な驚きがありました。例えば、映像の中にアマガエルの写真が含まれていたのですが、これは代表にとって意外な選択だったようです。

このカエルの写真は私が撮影したもので、ちょうど土から出てきたばかりの、まだ痩せているカエルでした。

私たちのように、もともと自然に囲まれて過ごしている人間にとっては、カエルや虫がそこにいるのは当たり前すぎて、普段はあまり意識することのない存在です。
しかし、都会に住んでいる方にとっては、そうした小さな生き物たちも「豊かな自然の一部」として新鮮に映り、特別な価値を感じる対象なのだと気づかされました。自分たちにとっては日常の風景でも、外部の目線を通すことで、森の魅力を再発見させてもらったように感じています。

また、これまでの動画では、森が誕生した背景を強く打ち出していたこともあり、音楽もどちらかというと落ち着いた、しんみりとした印象のものを使っていました。
しかし、代表が交代し、森が次の段階へ進もうとしている今、新しい映像は高画質の4Kで制作し、これからの森の姿をより前向きに伝えられるものにしたいと考えていました。 また、外国人観光客が増えていることもあり、英語での情報発信の必要性も感じていました。そこで、テロップには英語表記も取り入れ、満足のいく動画になったと感じています。

この動画は今後、敷地内の建物で最もお客様が集まる「もみじが映り込む部屋」で放映し、ゆくゆくは地域の道の駅などでも活用していきたいと考えています。

今回のプロジェクトを振り返って、私たちにとってプロボノという仕組みの醍醐味は「多様なクリエイターと繋がれること」にあると感じます。佐賀県という地方で活動していると、外部の才能と出会う機会は限られてしまいますが、ＧＲＡＮＴを通じて佐賀県以外に居住しているプロボノの方と協力し合えることは、非常に大きなメリットだと感じました。今回のプロジェクトでの江川さんの素晴らしい仕事ぶりには、感謝の言葉しかありません。

もし、やりたいことや課題を抱えながらも「どうしていいか分からない」と足踏みしている団体さんがいれば、「まずは触れてみる、使ってみる」ことをお勧めしたいです。実際に試してみないことには、その可能性は分かりません。

私たちのように、思いもよらないプロボノの方の視点が加わることで、自分たちの活動に新しい光が当たるかもしれません。やりたいことがあるのでしたら、まずは模索し、行動してみることが何より大切だと思います。